所沢市イメージマスコット「トコろん」のお姉さんとして、所沢の魅力を発信し続けているソラバルアンバサダーの宗像茜衣さん。 今回は、アンバサダー就任のきっかけや、ご自身が感じるソラバルの魅力、おすすめの巡り方などについてたっぷりとお話を伺いました。
アンバサダー就任のきっかけ＆ソラバルとの出会い
―ソラバルのアンバサダーになったきっかけを教えてください。
所沢市イメージマスコット「トコろん」のお姉さんとして、また「所沢を知るきっかけをつくりたい」という思いでタレント活動を続ける中、所沢の魅力を発信してきました。
そんな中、現在のソラバル実行委員長である深井さんから「ソラバルをもっと盛り上げたいんだけど、協力してくれない？」とお声がけいただいたことが、アンバサダーを務めるきっかけです。大好きな所沢の魅力を多くの方に届けられる機会をいただけて、本当に嬉しく思っています。
実は、私とソラバルの最初の出会いは”ソラバルレジェンド”の柳田さんでした（笑）。Facebookで柳田さんが投稿していた水色のソラバルのカード（チラシだったかもしれません！）を見て、「これ何だろう？」と気になって調べたのが始まりです。その時は、まさか自分がアンバサダーとして関わることになるなんて思ってもいませんでした。
アンバサダーが語る「ソラバル一番の魅力」
―ソラバルの魅力やおすすめポイントは何ですか？
私にとって一番の魅力は、ずっと気になっていたお店に気軽に行けることです。 実は私は一人飲みが好きなんですが、新しいお店に入るのは少し勇気がいるタイプで…。ソラバルは、そんな私の背中を押してくれるイベントだなと思っています。ソラバル限定メニューがあるので、初めてのお店でもメニューに悩まず注文できますし、ちょい飲みにぴったり！色々なお店にふらっと立ち寄りやすいのも嬉しいポイントです。
さらに、街全体が会場になるのもソラバルならではの魅力です。 私は一人で回ることもあるのですが、ソラバルパスポートを持っているだけで「どこ回りました？」「次はどこに行きます？」と自然に会話が生まれるんです。最初は一人で回っていたはずなのに、気づけば一緒に乾杯していることも（笑）。お店との出会いだけでなく、新しい飲み友達ができるのもソラバルならではの楽しさだと思います。美味しい料理やお酒はもちろん、人とのつながりまで楽しめるのが、他のイベントにはないソラバルの魅力ですね。
去年は27店舗！今年の目標とおすすめの楽しみ方
―個人的なおすすめや今年の楽しみ方はありますか？
去年は27店舗巡りました！ 最初はテイクアウトという発想がまったくなくて、ひたすら「食べて、飲んで、また食べて…」を繰り返していたんです（笑）。3日目になってようやく「えっ!? テイクアウトできるお店あるじゃん！」って気付いて、「もっと早く知りたかったー！」ってなりました。
なので今年は、テイクアウトできるお店を上手に活用しながら、もっとたくさんのお店を巡るのが目標です！しかも去年行ったお店は、ソラバルがきっかけですでにリピートしているので、今年はまだ行ったことのないお店を中心に開拓したいなと思っています。 去年は母と二人で頑張りましたが、今年は親戚まで巻き込む予定です（笑）。親戚の家にもソラバルグルメを届けたいくらいの勢いで、みんなでソラバルを楽しみたいと思っています！
リアルタイムなSNS発信へのこだわり
―SNSで発信する際に意識していることはありますか？
イベントのリアルタイム発信を一番大切にしています。「今どこにいるのか」「どのお店に行ったのか」が分かるように投稿することで、「次はここに行ってみよう！」と、特に土日から参加する方の参考になればいいなと思っています。私自身も参加者目線で、「この投稿を見たら行きたくなるかな？」ということを意識しながら発信しています。
また、以前は写真を中心に投稿していましたが、最近は動画の方がたくさんの方に見てもらえることが分かったので、写真と動画の両方を投稿するようにしています。お店の雰囲気や料理の美味しさだけでなく、街のにぎわいなどその場の空気感まで伝えられたらと。投稿を見た方が「今から行こう！」と思ってもらえたら嬉しいです。
ソラバルへお越しの皆様へメッセージ
ソラバルは、お店だけじゃなく、人とのつながりも楽しめるイベントです。 一人で参加しても、気づけば誰かと乾杯していたり、新しいお気に入りのお店が見つかったり…そんなワクワクが詰まっています。
「気になっていたけど、まだ行ったことがない」というお店がある方は、ぜひこの機会に足を運んでみてください。初めてのお店でも気軽に楽しめるのもソラバルの魅力のひとつです。
私も今年は、まだ行ったことのないお店をたくさん開拓する予定です！一緒に所沢の街を歩いて、美味しいお店や素敵な出会いを楽しみましょう。見かけたらぜひ気軽に声をかけてくださいね！一緒に乾杯できたら嬉しいです。
